Марсианка - Страница 16

Беатрис рассмеялась.

— Ричи, обещаю, что буду осторожна в меру своих возможностей.

— Следовательно, на ноль целых ноль десятых, — подытожил Ричард.

Они попрощались. Беатрис положила трубку и снова взглянула на часы. До назначенного свидания оставалось полтора часа. Надо поторопиться, иначе приду замухрышкой, подумала Беатрис. Нельзя разочаровывать мужчину. Тем более мыслящего столь нетрадиционно.

Беатрис еще раз взглянула на свое отражение в зеркале. Вроде бы все безупречно. Черное бархатное платье с открытой спиной, изящный металлический пояс со множеством крошечных гранатово-алых камешков, переливавшихся всеми оттенками красного. Такие же длинные серьги. Туфли на высоком каблуке. Распущенные волосы струятся по оголенным плечам. Кажется, все на своих местах. Недоставало только духов. Беатрис достала из сумочки маленький флакон и нанесла несколько капель ароматной жидкости за мочки ушей и на запястья. Теперь все: образ прекрасной незнакомки закончен.

Она еще раз критически осмотрела себя в зеркале. Ее всегда поражало ощущение от взгляда на собственное отражение. Она оценивала его как картину, в которой при желании можно что-то подправить, подровнять, изменить тон… Собственного говоря, она и к жизни относилась, как к огромному божественному полотну, где каждый человек способен подрисовать и изменить окружавшую его реальность.

Без пяти минут девять Беатрис вышла из своего номера и направилась к парковой беседке.

6

— Эй, дружище, куда ты так спешишь? — спросил Юджин, остановив Марка в холле отеля.

— Да так… решил прогуляться немного по парку, — солгал тот.

— Один? — с сомнением спросил Юджин.

— Да, один. Прекрасный вечер. Почему бы, собственно, и нет?

— Не возражаешь, если я составлю тебе компанию? — бесхитростно поинтересовался Юджин.

— Извини, но я и в самом деле хотел бы побыть один. Насладиться, так сказать, тишиной и покоем вечера.

— Да уж, — усмехнулся Юджин, — сумасшедший выдался денек, не правда ли?

— И не говори, — согласился Марк, собираясь расстаться с приятелем.

— Не-ет, так не пойдет, — упрямо заявил Юджин, крепко схватив Марка за плечо. — Только что Беатрис промчалась мимо меня, теперь еще и ты не желаешь остановиться на минуту, чтобы поговорить со старым другом.

— Беатрис? — Марк поднял брови, изобразив на своем лице величайшее удивление.

— Да, моя божественная Бетти. Она только что вышла из отеля. Боже, какая же она красавица! — Юджин мечтательно закатил глаза. — Изящна и грациозна, как лань. Наверняка отправилась на свидание с каким-нибудь местным толстосумом. Ты бы ее видел: черное платье, подчеркивающее стройность фигуры, и при этом дерзко оголенная спина… Видение из сказки, парящее в ароматном воздушном облаке.

— В тебе погиб поэт, — усмехнулся Марк.

Юджин притворно рассмеялся.

— Вот уж точно! Несчастный Пьеро, поющий печальные песни о неразделенной любви.

Марка позабавила трагикомичная фигура О'Нила. Красивый молодой мужчина, душа любой компании, неутомимый путешественник — и вдруг такие душевные муки. Правда, все это отдавало какой-то театральностью. Слишком уж напыщенные речи и артистичные жесты были у его приятеля.

— Теперь вот и ты, мой верный друг, отказываешь мне в участии и в дружеской беседе. Что ж, бросай меня на произвол судьбы в бурлящие воды земных страстей.

Марк расхохотался, хотя это и было несколько неучтиво по отношению к Юджину.

— Извини, приятель. — Марк справился с очередным приступом смеха и добавил: — Спасибо, что поднял мне настроение.

— Иди, веселись, — мрачно произнес Юджин. — Оставь меня одного.

— Не преувеличивай. Насколько я вижу, вон та сексапильная блондинка за барной стойкой глаз с тебя не сводит. Думаю, она сможет утешить «несчастного Пьеро».

Юджин тут же метнул взгляд в сторону бара. Марк снова рассмеялся.

— Приятель, нельзя же так откровенно пялиться на женщину. К тому же не забывай, что ты по уши влюблен в Беатрис.

Юджин подмигнул блондинке и тихо сказал Марку:

— Беатрис — далекая мечта, а я бренное создание, жаждущее признания и земного наслаждения.

— Приятель, надеюсь, плотские утехи излечат тебя от меланхолии. Ты сам на себя не похож, — заметил Марк.

— Будем надеяться на всевышнего и благосклонность той прелестницы. — Юджин изобразил на своем лице обаятельную улыбку и направился к бару.

Марк же поспешил к парковой беседке. Черт бы побрал этого О'Нила с его любовными бреднями, думал он. Надеюсь, Беатрис еще не устала ждать незнакомца. Ожидание вряд ли добавит мне очков. Марк сбежал по ступенькам и припустил по парковой дорожке.

Внутренне он торжествовал. Если то, что сказал Юджин по поводу внешнего облика Беатрис — а повода обманывать у него не было — правда, следовательно, записка от тайного воздыхателя действительно произвела на нее сильное впечатление. Что ж, полдела сделано. Марсианка заинтригована и ждет не дождется встречи с ним.

Внезапно он услышал смех. Звонкий женский смех… Беатрис?! В следующее мгновение раздался мужской раскатистый хохот.

Марк обомлел. Неужели кто-то его опередил?

Он подошел ближе к беседке и присмотрелся. Так и есть: Беатрис в облегающем черном платье. Юджин не солгал, сказав, что она неотразима. Но кто это рядом с ней? Высокий загорелый молодой мужчина, лет двадцати пяти — двадцати семи. Кажется, Марк видел его вчера на аукционе, хотя он мог и ошибаться. Как это понимать? Неужели Беатрис приняла его за того человека, от которого получила записку?